Fin está aterrada cuando se ofrece como voluntaria en el ritual de Designación de su pueblo para ocupar el lugar de la chica de la que está enamorada. Los elegidos en el ritual son llevados al Corazón de las Cortes, una escuela de vampiros donde los estudiantes humanos triunfan y se convierten en vampiros, fracasan y pasan el resto de sus vidas como coaccionados… o no sobreviven para convertirse en ninguno de los dos. Fin está decidida a seguir un camino diferente: quiere aprender a matar a los no muertos y vengarse de su madre, que fue secuestrada por los vampiros años atrás. Pero el Corazón de las Cortes es un castillo tan cautivador como mortal, y ella no tarda en dejarse llevar por este nuevo mundo y sus habitantes; en especial, por Gavron, su apuesto y hostil creador, cuya sangre es sumamente embriagadora.