Conocido universalmente por María (1867), obre capital de la literatura romántica Jorge Isaacs fue no solo poeta y autor dramático, sino también periodista, acucioso investigador, arrojado militar y apasionado político, defensor de los derechos de las minorías. En esta biografía Germán Arciniegas nos va develando sus diferentes facetas, el valiente militar que participa en diversas guerras civiles (1854, 1860, 1876, 1880), el apasionado y desafiante congresista por el Cauca (1866 y 1877) que además será Secretario de la Cámara de Representantes (1869-1870), Cónsul de Colombia en Chile (1871.1872).